Renca Saca Pechito con su "Portal de los Ángeles"

Se trata de un centro que acoge a niños y adultos de la comuna que presentan distintos grados de discapacidades físicas y mentales.

Si de un "chichecito" se enorgullece durante sus 10 años de gestión la alcaldesa de Renca,Vicky Barahona, es de la creación del "Portal de los ángeles", un centro que acoge a los niños y adultos de la comuna que presentan diversos grados de discapacidades tanto físicas como mentales, como autismo o síndrome de Down, entre otras.

Sin falsos pudores, la acaldesa reconoce que la idea le surgió por una motivación muy personal: "Tengo un hijo autista de 26 años y me di cuenta que en Chile existe muy poca formación, infraestructura y tecnología para este tipo de niños".

"Motivada por eso, y al conocer la realidad de Renca, donde existen muchos niños con problemas similares al de mi hijo, pero incluso más desfavorecidos por las características sociales y económicas de sus familias, decidí crear el proyecto 'El portal de los Ángeles', para lo que me inspiré en la institución a la que acude mi hijo y traje exactamente lo mismo para la comuna, porque mi idea era que los niños de Renca tuvieran iguales condiciones que el mío", detalla.

Si bien la jefa comunal habla de "niños", en realidad se trata de renquinos de edades que van entre los 10 y los 68 años, todos ellos con limitaciones mentales que los hacen absolutamente dependientes de sus familias, hasta que llegan al "Portal" y comienzan a aprender a desarrollar sus habilidades.

En forma paralela, su incorporación al centro representa un alivio para los padres y familiares de los niños, porque por una parte saben que están bien atendidos, aprenden y comparten junto a sus pares y, por la otra, ahora disponen de un tiempo que antes no tenían, debido a que estaban permanentemente atentas los requerimientos de los chicos.

"Hoy tenemos 54 niños en el proyecto, de los cuales hay 10 en lista de espera, porque demandan mucha atención y, por lo mismo, muchos recursos", cuenta Vicky Barahona.

"¿Por qué Portal de los ángeles? Bueno, ese nombre se me ocurrió porque es la forma en que los veo yo y gran parte de la comunidad, como niños que retratan la inocencia y pureza de los ángeles", explica.

Talleres

La directora del centro, Patricia Carrasco, detalla que los niños toman parte en diversos talleres, de acuerdo a sus propias capacidades y a las habilidades que pueden desarrollar.

"Estos niños necesitan establecer sus rutinas para funcionar en el día a día. Así, por ejemplo, lo primero que hacen al llegar es ayudar en la limpieza del lugar, que es una forma de enseñarles a cuidar sus espacios y el lugar donde aprenden y trabajan. A continuación toman desayuno, que igual que la colación no tiene costo para sus familias, como tampoco lo tiene el furgón que los pasa a buscar y a dejar en sus hogares", indica.

Patricia recuerda que "partimos con un pequeño taller de reciclaje, pero descubrimos que tenían muchas más potencialidades, así que hablamos con la alcaldesa y ahora estamos ejecutando un curso de chocolatería, otro de artesanía en lana, y uno más de bisutería, donde los chicos partieron con lo más básico para después ir subiendo el nivel de dificultad según sus propias exigencias. Finalmente, un pequeño grupo, que incluye a aquellos que presentan mayor nivel de retraso, participa en el taller de juegos".

"A quienes trabajamos acá nos enorgullece decir que uno de los niños que estaba con nosotros consiguió trabajo en otro lugar. Es que cuando uno trabaja con amor, con vocación, ellos presentan progresos impresionantes", asegura la directora, quien también infla el pecho cuando recuerda lo que fue la primera presentación de la obra "Jesucristo Superestrella" ante el resto de la comunidad renquina.

A ello, la alcaldesa Barahona añade que los niños del "Portales de los ángeles" toman parte en la actualidad en todos los actos oficiales de la comuna y, con ello, se han ido ganando el aprecio y el respeto de sus vecinos.

"Todo Renca sabe que ellos son ahora los protagonistas y eso también ha marcado un cambio en las familias de estos chicos, las que ahora acuden orgullosas a los actos, porque todos los renquinos aplauden a sus hijos", manifiesta.

Por último, Vicky Barahona expresa su más íntimo deseo: "Sería maravilloso que esto pudiera replicarse en otras comunas y lo único que hay que hacer para llevarlo a cabo es querer hacerlo, porque una municipalidad bien administrada, por pobre que sea, puede ingeniárselas para hacer muchas cosas. Creo que en todo el país habría muchas madres muy agradecidas si cada comuna contara con una iniciativa como ésta".